Tras la ocupación turca de 1974, Nicosia Norte permaneció como capital de la nueva entidad política, al igual que su gemela Nicosia Sur lo es de la suya. Asimismo, la parte más interesante de la ciudad para el turista se encuentra en el casco antiguo.
Lamentablemente solo dispusimos de unas pocas horas para visitar esta zona, por lo que nos quedaron muchas cosas por ver. Sin embargo, la conclusión fue que Nicosia Norte resultaba más atractiva que la Sur, a pesar de tratarse de la misma ciudad, ya que conserva un cierto ambiente difícil de explicar que la otra a perdido en parte.
Plaza Atatürk
Esta plaza fue el centro administrativo del reino de Chipre. Aquí se alzaba un palacio que ocuparon francos, venecianos y otomanos hasta que los ingleses lo desmantelaron.
La columna central había sido erigida por los venecianos para que sostuviera el símbolo de su ciudad, el león de San Marcos. El león desapareció, pero la columna permanece.
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| Plaza Atatürk |
Este edificio era originalmente la iglesia de San Jorge, del siglo XII. Cuando los otomanos conquistaron la ciudad, decidieron cambiar su uso, creando una casa de baños que se mantiene hasta hoy. Como la edificación ha sufrido modificaciones para su adaptación, lo único que queda original son la puerta y los muros.
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| Büyük Hamam |
Una de las construcciones más importantes de Nicosia de la época turca es el caravasar Büyük, edificado en 1572, un año después de la conquista por los Otomanos.
El Han o Caravasar proveía de alojamiento a los viajeros, principalmente comerciantes.
Este edificio sigue el modelo tradicional de habitaciones en dos plantas que se abren a una galería que circunda un gran patio central, y que podemos ver por toda Turquía y otros países del próximo oriente. En los caravasar de ciudad, donde no había problema de salteadores, también se abrían una serie de tiendas al exterior. En el centro del patio se encuentra una fuente para abluciones y una sala de oración.
Como la mayoría de este tipo de edificios, actualmente se ha reconvertido en tienda para turistas, pero conservando todo su carácter.
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| Patio del Büyük Han |
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| Bedesten |
Iglesia de San Nicolas (Bedesten)
Construida en el siglo XIV sobre un edificio bizantino anterior, ha cambiado de uso varias veces. Tras la conquista otomana, la iglesia pasó a ser un mercado, para convertirse posteriormente en almacén de trigo
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| Fuente de abluciones de Santa Sofía (mezquita Selimiye) |
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| Santa Sofía (mezquita Selimiye) |
Catedral de Santa Sofía (1208-1326)
Comenzada a construir durante el periodo Lusignan, no se consagró como catedral hasta el año 1326. La mayor iglesia gótica de Nicosia se adornó con frescos y esculturas.
Cuando Nicosia fue conquistada por los otomanos, fue convertida en la Mezquita Selimiye, en honor al sultán Selim II, y toda su rica decoración (esculturas, pinturas y vitrales) fue destruida.
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| Santa Sofía (mezquita Selimiye) |
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| Santa Sofía (mezquita Selimiye) |
En la iglesia de Santa Sofía se coronaban los reyes del Chipre medieval.
Así como en España tenemos la mezquita de Córdoba convertida en iglesia cristiana, aquí resulta curioso ver una iglesia gótica con minaretes.
Todo el interior se ha encalado y cubierto de alfombras para darle el ambiente musulmán, aunque la estructura desvela su origen.
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