Ghadames está situada en un oasis cerca de las fronteras de Túnez y Argelia a casi
600 kilómetros al sudoeste de Trípoli y a 330 km de Nalut.
Se compone de dos ciudades. La antigua,
construida en el s. XIII, está prácticamente deshabitada, mientras que la nueva
tiene cerca de 10.000 habitantes.
La ciudad vieja o medina, situada junto al
oasis, está cercada por un muro de piedra que la protege. Durante varios siglos
fue un importante lugar de intercambio y descanso para las caravanas que
circulaban entre el centro de África y la costa tripolitana. De un lado, venían
los cargamentos de piedras preciosas, oro, plata, marfil y animales exóticos de
más allá del desierto, y del otro, caballos y otras riquezas procedentes de las
ciudades costeras.
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| Vista desde lo alto de una terraza |
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| Acceso de entrada a la ciudad |
Diseñada para soportar
el calor, la medina es un laberinto de calles estrechas y abovedadas que forman
túneles bajo los edificios de dos o tres pisos de adobe pintado de blanco. De
vez en cuando, una abertura ilumina los laberínticos callejones y cada tanto se
encuentra una plaza pequeña que sirve de frontera entre los siete barrios de la
ciudad, habitados por las diferentes etnias que la poblaban. La ciudad posee
dos puertas, una para entrar, la puerta sur, y otra para salir. En tiempos,
sólo abrían entre la primera oración de la mañana y la última de la tarde.
Las viviendas constan
de numerosas estancias a diferentes niveles. Como es natural en este tipo de
ciudades musulmanas, las mujeres tenían acceso a toda la vivienda, pero sólo
ellas podían acceder a terrazas y terrados, para evitar que sus vecinos varones
pudieran observarlas. Debido al descenso de la capa freática por el uso de
motobombas, algunas de las fuentes que regaban el palmeral se han secado y éste
ya no está tan cuidado como sería de desear, aunque la fronda de las palmeras
sigue envolviendo la ciudad vieja con su encanto.
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| El oasis que dio vida a la ciudad |
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| Una de las calles descubiertas |
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| Una de las calles cubiertas |
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| Una de las pequeñas plazas |
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| Interior de la puerta de entrada a una vivienda |
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| Vivienda |
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| Arreglando zapatos |
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| adornando el pan |
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| cociendo el pan |
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| La palabra bereber procede del griego "barbaroi", es decir, bárbaros |
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